Có nhiều loại công nghệ mái xanh để lựa chọn cho những ai muốn giảm hóa đơn tiền điện và tổng lượng khí thải carbon. Nhưng một đặc điểm chung của hầu hết các mái xanh là độ phẳng tương đối của chúng. Những mái có độ dốc lớn thường gặp khó khăn khi chống chọi với trọng lực để giữ cho môi trường trồng trọt được cố định tại chỗ.

Đối với những khách hàng này, công ty thiết kế Hà Lan Roel de Boer đã tạo ra một loại ngói lợp nhẹ mới có thể lắp đặt trên mái dốc hiện có, vốn phổ biến ở nhiều thành phố trên khắp Hà Lan. Hệ thống hai phần, được gọi là Flowering City, bao gồm một ngói nền có thể gắn trực tiếp vào bất kỳ ngói lợp hiện có nào và một túi hình nón ngược có thể đặt đất hoặc môi trường trồng trọt khác, cho phép cây mọc thẳng đứng.

Ý tưởng của nghệ sĩ về cách hệ thống Roel de Boer có thể được áp dụng cho mái dốc hiện có. Ảnh qua Roel de Boer.

Cả hai bộ phận của hệ thống đều được làm bằng nhựa tái chế bền để giúp giảm trọng lượng của mái nhà, thường là yếu tố hạn chế đối với mái nhà xanh phẳng thông thường. Vào những ngày mưa, nước mưa được dẫn vào các túi và được cây hấp thụ. Lượng mưa dư thừa sẽ từ từ thoát đi, nhưng chỉ sau khi bị các túi giữ lại trong thời gian ngắn và lọc sạch các chất gây ô nhiễm, do đó giảm tải lượng nước cao điểm trên các nhà máy xử lý nước thải.

Cận cảnh máng hình nón dùng để giữ chặt thảm thực vật trên mái nhà. Ảnh qua Roel de Boer.

Vì các túi đất được tách biệt với nhau nên tính chất cách nhiệt của ngói Flowering City sẽ không hiệu quả bằng mái xanh phẳng có lớp đất liên tục. Tuy nhiên, Roel de Boer cho biết ngói của họ cung cấp thêm lớp giữ nhiệt vào mùa đông và giúp điều chỉnh nhiệt độ bên trong tòa nhà.

Ngói neo (bên trái) và chậu trồng cây hình nón đều nhẹ và được làm từ nhựa tái chế. Ảnh qua Roel de Boer.

Ngoài việc là nơi trú ngụ cho những bông hoa đẹp mắt, hệ thống này cũng có thể được một số loài động vật, chẳng hạn như chim, sử dụng làm môi trường sống mới, công ty cho biết. Các nhà thiết kế cho biết độ cao lớn hơn của mái nhà có thể giúp một số loài động vật nhỏ tránh xa động vật ăn thịt và các tiếp xúc khác của con người, điều này có thể góp phần vào sự đa dạng sinh học lớn hơn ở các thành phố và vùng ngoại ô.

Sự hiện diện của cây xanh cũng cải thiện chất lượng không khí xung quanh các tòa nhà và hấp thụ tiếng ồn dư thừa, góp phần nâng cao chất lượng cuộc sống nếu hệ thống Flowering City được mở rộng trên toàn bộ khu phố. Công ty cho biết "Những ngôi nhà của chúng ta không còn là vật cản trong hệ sinh thái nữa mà là bước đệm cho động vật hoang dã trong thành phố".