২০১০ সালের জানুয়ারিতে, টরন্টো উত্তর আমেরিকার প্রথম শহর হিসেবে শহরজুড়ে নতুন বাণিজ্যিক, প্রাতিষ্ঠানিক এবং বহু-পারিবারিক আবাসিক ভবনগুলোতে সবুজ ছাদ স্থাপন বাধ্যতামূলক করে। আগামী সপ্তাহে, এই বাধ্যবাধকতাটি নতুন শিল্প উন্নয়নের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে।

সহজ কথায়, ‘সবুজ ছাদ’ হলো এমন একটি ছাদ যেখানে গাছপালা লাগানো থাকে। সবুজ ছাদ বিভিন্ন পরিবেশগত সুবিধা প্রদান করে; যেমন—শহুরে তাপ দ্বীপের প্রভাব এবং এর সাথে সম্পর্কিত শক্তির চাহিদা কমানো, বৃষ্টির পানিকে প্রবাহে পরিণত হওয়ার আগেই শোষণ করা, বায়ুর গুণমান উন্নত করা এবং শহুরে পরিবেশে প্রকৃতি ও প্রাকৃতিক বৈচিত্র্য নিয়ে আসা। অনেক ক্ষেত্রে, একটি পার্কের মতোই সবুজ ছাদও জনসাধারণের উপভোগের জন্য উন্মুক্ত থাকে।

টরন্টোর এই নিয়মাবলী একটি পৌর উপবিধিতে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যেখানে কখন সবুজ ছাদ প্রয়োজন এবং নকশায় কী কী উপাদান থাকা আবশ্যক, তার মানদণ্ড উল্লেখ করা আছে। সাধারণভাবে, ছোট আবাসিক ও বাণিজ্যিক ভবনগুলো (যেমন ছয় তলার কম উচ্চতার অ্যাপার্টমেন্ট ভবন) এই নিয়মের আওতামুক্ত; এরপর থেকে, ভবন যত বড় হবে, ছাদের সবুজ অংশের পরিমাণও তত বেশি হতে হবে। সবচেয়ে বড় ভবনগুলোর ক্ষেত্রে, ছাদের উপলব্ধ স্থানের ৬০ শতাংশ অবশ্যই সবুজে আচ্ছাদিত হতে হবে।

শিল্প ভবনগুলোর ক্ষেত্রে শর্তাবলী ততটা কঠোর নয়। এই উপবিধি অনুযায়ী নতুন শিল্প ভবনগুলোর ছাদের উপলব্ধ স্থানের ১০ শতাংশ আচ্ছাদিত করা বাধ্যতামূলক হবে, যদি না ভবনটি তার উপলব্ধ ছাদের ১০০ শতাংশ স্থানে ‘শীতল ছাদ নির্মাণ সামগ্রী’ ব্যবহার করে এবং সেখানে বার্ষিক বৃষ্টিপাতের ৫০ শতাংশ (অথবা প্রতিটি বৃষ্টিপাতের প্রথম পাঁচ মিলিমিটার) ধরে রাখার মতো পর্যাপ্ত বৃষ্টির পানি সংরক্ষণের ব্যবস্থা থাকে। সকল ভবনের ক্ষেত্রে, নিয়ম পালনে ব্যতিক্রমের (যেমন, ছাদের কম অংশ গাছপালা দিয়ে আচ্ছাদিত করা) জন্য আবেদন করা যেতে পারে, যদি তার সাথে (ভবনের আকারের উপর ভিত্তি করে) ফি প্রদান করা হয়, যা বিদ্যমান ভবন মালিকদের মধ্যে সবুজ ছাদ উন্নয়নের জন্য প্রণোদনা হিসেবে বিনিয়োগ করা হবে। এই ব্যতিক্রম অবশ্যই সিটি কাউন্সিল কর্তৃক মঞ্জুর হতে হবে।

শিল্প সংস্থা ‘গ্রিন রুফস ফর হেলদি সিটিস’ গত শরৎকালে একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে ঘোষণা করেছে যে, টরন্টোর সবুজ ছাদ সংক্রান্ত আবশ্যিকতার ফলে শহরের বাণিজ্যিক, প্রাতিষ্ঠানিক এবং বহু-পারিবারিক আবাসিক ভবনগুলিতে ইতোমধ্যে ১.২ মিলিয়ন বর্গফুটের (১১৩,৩০০ বর্গমিটার) বেশি নতুন সবুজ স্থান তৈরির পরিকল্পনা করা হয়েছে। সংস্থাটির মতে, এর সুবিধাগুলোর মধ্যে রয়েছে ছাদগুলোর নির্মাণ, নকশা, স্থাপন এবং রক্ষণাবেক্ষণের সাথে সম্পর্কিত ১২৫টিরও বেশি পূর্ণকালীন চাকরির সুযোগ; প্রতি বছর ৪৩৫,০০০ ঘনফুটেরও বেশি বৃষ্টির পানি হ্রাস (যা প্রায় ৫০টি অলিম্পিক-আকারের সুইমিং পুল ভর্তি করার জন্য যথেষ্ট); এবং ভবন মালিকদের জন্য বছরে ১.৫ মিলিয়ন কিলোওয়াট-ঘণ্টারও বেশি শক্তি সাশ্রয়। এই কর্মসূচি যত বেশি দিন কার্যকর থাকবে, এর সুবিধাগুলোও তত বাড়বে।

উপরের ত্রিখণ্ড চিত্রটি টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা তৈরি করেছে, যা শহরের নিয়মাবলীর অধীনে দশ বছরের অগ্রগতির ফলে সম্ভাব্য পরিবর্তনগুলো তুলে ধরে। এই উপবিধিটির আগে, মোট সবুজ ছাদের পরিমাণের দিক থেকে টরন্টো উত্তর আমেরিকার শহরগুলোর মধ্যে (শিকাগোর পরে) দ্বিতীয় স্থানে ছিল। এই পোস্টের সাথে থাকা অন্যান্য ছবিগুলোতে (বিস্তারিত জানতে ছবিগুলোর উপর আপনার কার্সার নিয়ে যান) টরন্টোর বিভিন্ন ভবনের সবুজ ছাদ দেখানো হয়েছে, যার মধ্যে সিটি হলের পোডিয়ামে সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত একটি প্রদর্শনী প্রকল্পও রয়েছে।