В январе 2010 года Торонто стал первым городом в Северной Америке, где ввели обязательное озеленение крыш на новых коммерческих, общественных и многоквартирных жилых зданиях по всему городу. На следующей неделе это требование будет распространено и на новые промышленные объекты.

Проще говоря, «зелёная крыша» — это крыша, покрытая растительностью. Зелёные крыши обладают множеством экологических преимуществ: снижают эффект городского острова тепла и связанный с ним спрос на энергию, поглощают дождевую воду до её стока, улучшают качество воздуха и привносят в городскую среду частичку природы и природное разнообразие. Во многих случаях зелёные крыши могут быть столь же привлекательны для посетителей, как и парк.

Требования Торонто закреплены в муниципальном уставе, который включает стандарты, определяющие необходимость озеленения крыш и необходимые элементы проекта. Как правило, небольшие жилые и коммерческие здания (например, многоквартирные дома высотой менее шести этажей) освобождены от этого требования; чем больше здание, тем больше должна быть озелененная часть крыши. Для самых больших зданий озеленение должно занимать 60% доступной площади крыши.

Для промышленных зданий требования не столь строгие. Согласно постановлению, 10% площади кровли новых промышленных зданий должно быть закрыто, за исключением случаев, когда здание использует «холодные кровельные материалы» для покрытия 100% площади кровли и имеет системы водоотведения, достаточные для сбора 50% годового количества осадков (или первых пяти мм каждого выпадающего дождя) на участке. Для всех зданий могут быть запрошены отступления от требований (например, покрытие меньшей площади крыши растительностью) при условии внесения платы (привязанной к размеру здания), которая будет направлена на стимулирование развития озеленения крыш среди существующих владельцев зданий. Отступления должны быть одобрены городским советом.

Осенью прошлого года в пресс-релизе отраслевая ассоциация «Зелёные крыши для здоровых городов» объявила, что реализация требований Торонто к зелёным крышам уже привела к созданию более 1,2 миллиона квадратных футов (113 300 квадратных метров) новых зелёных зон на коммерческих, институциональных и многоквартирных жилых объектах города. По данным ассоциации, это позволит создать более 125 рабочих мест на полную ставку, связанных с производством, проектированием, монтажом и обслуживанием крыш; сократить объём ливневых стоков более чем на 435 000 кубических футов (этого хватило бы для наполнения примерно 50 олимпийских бассейнов) ежегодно; и обеспечить владельцам зданий ежегодную экономию энергии более 1,5 миллиона кВт/ч. Чем дольше будет действовать программа, тем больше будет выгод.

Изображение триптиха выше было создано студентами Университета Торонто, чтобы проиллюстрировать изменения, которые могут произойти за десять лет прогресса в соответствии с требованиями города. До принятия этого закона Торонто занимал второе место среди городов Северной Америки (после Чикаго) по общей площади озеленённых крыш. Другие изображения, сопровождающие эту публикацию (наведите курсор на них для получения подробной информации), демонстрируют зелёные крыши на различных зданиях Торонто, включая общедоступный демонстрационный проект на подиуме мэрии.