Januarja 2010 je Toronto postal prvo mesto v Severni Ameriki, ki je zahtevalo namestitev zelenih streh na nove poslovne, institucionalne in večstanovanjske stanovanjske objekte po mestu. Naslednji teden se bo zahteva razširila tudi na nove industrijske objekte.

Preprosto povedano, zelena streha je streha, ki je zaraščena z rastlinjem. Zelene strehe prinašajo številne okoljske koristi, saj zmanjšujejo učinek mestnega toplotnega otoka in s tem povezano porabo energije, absorbirajo deževnico, preden se odteče, izboljšujejo kakovost zraka in prinašajo naravo in naravno raznolikost v urbano okolje. V mnogih primerih lahko zelene strehe javnost uživa tako kot park.

Zahteve mesta Toronto so vključene v občinski odlok, ki vključuje standarde za to, kdaj je potrebna zelena streha in kateri elementi so potrebni pri načrtovanju. Na splošno so manjše stanovanjske in poslovne stavbe (kot so stanovanjske stavbe, nižje od šestih nadstropij) izvzete; od tam velja, da večja kot je stavba, večji mora biti poraščen del strehe. Pri največjih stavbah mora biti 60 odstotkov razpoložljivega prostora na strehi poraščenega z zelenjem.

Za industrijske stavbe zahteve niso tako stroge. Odlok bo zahteval, da se pokrije 10 odstotkov razpoložljive strešne površine na novih industrijskih stavbah, razen če stavba uporablja hladne strešne materiale za 100 odstotkov razpoložljive strešne površine in ima ukrepe za zadrževanje meteorne vode, ki zadostujejo za zajemanje 50 odstotkov letnih padavin (ali prvih pet mm vsake padavine) na lokaciji. Za vse stavbe se lahko zahtevajo odstopanja od skladnosti (na primer pokrivanje manjše površine strehe z vegetacijo), če jih spremljajo pristojbine (odvisno od velikosti stavbe), ki se vlagajo v spodbude za razvoj zelenih streh med obstoječimi lastniki stavb. Odstopanja mora odobriti mestni svet.

Industrijsko združenje Zelene strehe za zdrava mesta je lani jeseni v sporočilu za javnost objavilo, da so zahteve Toronta po zelenih strehah že privedle do načrtovanja več kot 113.300 kvadratnih metrov novih zelenih površin na komercialnih, institucionalnih in večstanovanjskih stanovanjskih objektih v mestu. Po navedbah združenja bodo koristi vključevale več kot 125 delovnih mest s polnim delovnim časom, povezanih z izdelavo, načrtovanjem, montažo in vzdrževanjem streh; zmanjšanje količine meteorne vode za več kot 435.000 kubičnih metrov (dovolj za napolnitev približno 50 olimpijskih bazenov) vsako leto; in letni prihranek energije za lastnike stavb v višini več kot 1,5 milijona kWh. Dlje ko bo program veljal, bolj se bodo koristi povečevale.

Zgornjo sliko triptiha so razvili študenti Univerze v Torontu, da bi ponazorili spremembe, ki bi lahko nastale po desetih letih napredka v skladu z mestnimi zahtevami. Pred sprejetjem odloka je bil Toronto drugi med severnoameriškimi mesti (za Chicagom) po skupni površini zelenih streh. Druge slike, ki spremljajo to objavo (za podrobnosti premaknite kazalec nadnje), prikazujejo zelene strehe na različnih stavbah v Torontu, vključno z javno dostopnim predstavitvenim projektom na odru mestne hiše.