ในเดือนมกราคม ปี 2010 โทรอนโตกลายเป็นเมืองแรกในอเมริกาเหนือที่กำหนดให้ติดตั้งหลังคาเขียวในการพัฒนาเชิงพาณิชย์ สถาบัน และที่อยู่อาศัยหลายครอบครัวทั่วทั้งเมือง สัปดาห์หน้าข้อกำหนดดังกล่าวจะขยายไปสู่การพัฒนาอุตสาหกรรมใหม่ด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือ ¡°หลังคาเขียว¡± คือหลังคาที่ปลูกพืช หลังคาเขียวก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมหลายประการโดยการลดผลกระทบจากเกาะความร้อนในเมืองและความต้องการพลังงานที่เกี่ยวข้อง ดูดซับน้ำฝนก่อนที่จะไหลบ่า ปรับปรุงคุณภาพอากาศ และนำธรรมชาติและความหลากหลายทางธรรมชาติมาสู่สภาพแวดล้อมในเมือง ในหลายกรณี ประชาชนทั่วไปสามารถเพลิดเพลินกับหลังคาสีเขียวได้มากเท่ากับสวนสาธารณะ

ข้อกำหนดของโทรอนโตได้รวมอยู่ในกฎหมายเทศบาลซึ่งรวมถึงมาตรฐานเมื่อจำเป็นต้องมีหลังคาสีเขียวและองค์ประกอบที่จำเป็นในการออกแบบ โดยทั่วไปแล้ว อาคารที่อยู่อาศัยและอาคารพาณิชย์ขนาดเล็ก (เช่น อาคารอพาร์ตเมนต์สูงไม่เกิน 6 ชั้น) จะได้รับการยกเว้น จากนั้น ยิ่งอาคารมีขนาดใหญ่เท่าใด ส่วนของหลังคาก็ต้องใหญ่ขึ้นเท่านั้น สำหรับอาคารที่ใหญ่ที่สุด 60 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ว่างบนหลังคาจะต้องได้รับการปลูกพืช

สำหรับอาคารอุตสาหกรรม ความต้องการไม่มากนัก กฎหมายจะกำหนดให้ครอบคลุม 10 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่หลังคาบนอาคารอุตสาหกรรมใหม่ เว้นแต่ว่าอาคารนั้นใช้วัสดุมุงหลังคา ¡°cool¡± สำหรับ 100 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่หลังคาที่มีอยู่ และมีมาตรการกักเก็บน้ำจากพายุเพียงพอที่จะกักเก็บน้ำฝน 50 เปอร์เซ็นต์ต่อปี ( หรือ 5 มม. แรกจากปริมาณน้ำฝนแต่ละครั้ง) บนไซต์ สำหรับอาคารทั้งหมด อาจมีการขอความแปรปรวนในการปฏิบัติตามข้อกำหนด (เช่น การครอบคลุมพื้นที่หลังคาน้อยที่มีพืชพรรณ) หากมาพร้อมกับค่าธรรมเนียม (ตามขนาดอาคาร) ที่ลงทุนในสิ่งจูงใจสำหรับการพัฒนาหลังคาเขียวของเจ้าของอาคารที่มีอยู่ สภาเมืองต้องได้รับผลต่าง

สมาคมอุตสาหกรรมหลังคาเขียวสำหรับเมืองที่มีสุขภาพดีประกาศเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาในการแถลงข่าวว่าข้อกำหนดหลังคาเขียวของโทรอนโตได้ส่งผลให้มีพื้นที่สีเขียวใหม่กว่า 1.2 ล้านตารางฟุต (113,300 ตารางเมตร) ที่วางแผนไว้สำหรับการพาณิชย์ สถาบัน และหลายครอบครัว การพัฒนาที่อยู่อาศัยในเมือง จากข้อมูลของสมาคม ผลประโยชน์จะรวมถึงงานเต็มเวลามากกว่า 125 งานที่เกี่ยวข้องกับการผลิต การออกแบบ การติดตั้ง และการบำรุงรักษาหลังคา การลดลงของน้ำฝนมากกว่า 435,000 ลูกบาศก์ฟุต (เพียงพอที่จะเติมสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิกประมาณ 50 สระ) ในแต่ละปี และการประหยัดพลังงานต่อปีกว่า 1.5 ล้าน KWH สำหรับเจ้าของอาคาร ยิ่งโปรแกรมมีผลนานเท่าใด ผลประโยชน์ก็จะเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น

ภาพอันมีค่าด้านบนนี้ได้รับการพัฒนาโดยนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยโตรอนโตเพื่อแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นจากความก้าวหน้าสิบปีภายใต้ข้อกำหนดของเมือง ก่อนที่จะมีกฎหมาย โตรอนโตเป็นเมืองที่สองในอเมริกาเหนือ (รองจากชิคาโก) ในจำนวนพื้นที่หลังคาเขียวทั้งหมด รูปภาพอื่นๆ ที่มาพร้อมกับโพสต์นี้ (เลื่อนเคอร์เซอร์ไปเหนือรูปภาพเพื่อดูรายละเอียด) แสดงหลังคาสีเขียวในอาคารต่างๆ ของโตรอนโต รวมถึงโครงการจัดแสดงที่สาธารณชนสามารถเข้าถึงได้บนโพเดียมของศาลาว่าการ