У січні 2010 року Торонто став першим містом у Північній Америці, яке запровадило обов'язкове встановлення зелених дахів на нових комерційних, інституційних та багатоквартирних житлових забудовах по всьому місту. Наступного тижня ця вимога пошириться також на нові промислові забудови.

Простіше кажучи, «зелений дах» – це дах, засаджений рослинністю. Зелені дахи мають численні переваги для навколишнього середовища, зменшуючи ефект міського теплового острова та пов’язане з ним споживання енергії, поглинаючи дощову воду до її стоку, покращуючи якість повітря та привносячи природу та природне різноманіття в міське середовище. У багатьох випадках зелені дахи також можуть бути популярними для громадськості, як і парк.

Вимоги Торонто втілені в муніципальному постанові, який містить стандарти щодо того, коли потрібен зелений дах і які елементи потрібні в проекті. Загалом кажучи, невеликі житлові та комерційні будівлі (такі як багатоквартирні будинки заввишки менше шести поверхів) звільняються від цього; чим більша будівля, тим більшою має бути рослинна частина даху. Для найбільших будівель 60 відсотків доступного простору на даху має бути озеленено.

Для промислових будівель вимоги не такі суворі. Постанова вимагатиме, щоб 10 відсотків доступної площі даху на нових промислових будівлях було покрито, окрім випадків, коли в будівлі використовуються «холодні покрівельні матеріали» для 100 відсотків доступної площі даху та передбачені заходи щодо утримання зливових вод, достатні для збору 50 відсотків річних опадів (або перших п'яти мм від кожної кількості опадів) на місці. Для всіх будівель можуть бути вимагані відхилення від вимог (наприклад, покриття меншої площі даху рослинністю), якщо це супроводжується платою (залежно від розміру будівлі), яка інвестується в стимули для розвитку зелених дахів серед існуючих власників будівель. Відхилення повинні бути надані міською радою.

Галузева асоціація «Зелені дахи для здорових міст» оголосила минулої осені у прес-релізі, що вимоги Торонто щодо зелених дахів вже призвели до планування будівництва понад 113 300 квадратних метрів нових зелених насаджень на комерційних, інституційних та багатоквартирних житлових комплексах міста. За даними асоціації, переваги включатимуть понад 125 робочих місць на повний робочий день, пов’язаних з виробництвом, проектуванням, встановленням та обслуговуванням дахів; скорочення обсягів зливових вод на понад 435 000 кубічних футів (достатньо, щоб заповнити близько 50 басейнів олімпійського розміру) щороку; та щорічну економію енергії понад 1,5 мільйона кВт·год для власників будівель. Чим довше діє програма, тим більше зростатимуть переваги.

Зображення-триптих вище було розроблено студентами Університету Торонто для ілюстрації змін, які можуть виникнути в результаті десятирічного прогресу відповідно до вимог міста. До прийняття постанови Торонто посідав друге місце серед міст Північної Америки (після Чикаго) за загальною площею покриття зеленими дахами. Інші зображення, що супроводжують цю публікацію (наведіть на них курсор для отримання детальної інформації), показують зелені дахи на різних будівлях Торонто, включаючи загальнодоступний демонстраційний проект на подіумі мерії.