I januar 2010 blev Toronto den første by i Nordamerika, der krævede installation af grønne tage på nye kommercielle, institutionelle og flerfamiliehuse i hele byen. I næste uge udvides kravet til også at gælde ny industriel udvikling.

Enkelt sagt, et ¡° grønt tag ¡± er en tagterrasse, der er vegeteret. Grønne tage producerer flere miljømæssige fordele ved at reducere den urbane varmeø-effekt og tilhørende energibehov, absorbere regnvand, før det bliver til afstrømning, forbedre luftkvaliteten og bringe natur og naturlig mangfoldighed ind i bymiljøer. I mange tilfælde kan grønne tage også nydes af offentligheden, ligesom en park kan være.

Torontos krav er nedfældet i en kommunal vedtægt, der omfatter standarder for, hvornår et grønt tag er påkrævet, og hvilke elementer der kræves i designet. Generelt er mindre bolig- og erhvervsbygninger (såsom lejlighedsbygninger under seks etager høje) undtaget; derfra, jo større bygningen er, jo større skal den vegeterede del af taget være. For de største bygninger skal 60 procent af den disponible plads på taget være bevokset.

For industribygninger er kravene ikke så krævende. Vedtægten vil kræve, at 10 procent af det tilgængelige tagareal på nye industribygninger skal dækkes, medmindre bygningen bruger ¡° kølige tagmaterialer ¡± til 100 procent af det tilgængelige tagareal og har foranstaltninger til opbevaring af regnvand, der er tilstrækkelige til at fange 50 procent af den årlige nedbør ( eller de første fem mm fra hver nedbør) på stedet. For alle bygninger kan der anmodes om afvigelser til overholdelse (f.eks. dækning af et mindre tagareal med vegetation), hvis de ledsages af gebyrer (nøglet til bygningsstørrelse), der investeres i incitamenter til udvikling af grønne tag blandt eksisterende bygningsejere. Afvigelser skal bevilges af byrådet.

Brancheforeningen Green Roofs for Healthy Cities annoncerede sidste efterår i en pressemeddelelse, at Torontos krav til grønne tag allerede havde resulteret i mere end 1,2 millioner kvadratmeter (113.300 kvadratmeter) nyt grønt område planlagt til kommercielle, institutionelle og multifamilier. boligbyggeri i byen. Ifølge foreningen vil fordelene omfatte mere end 125 fuldtidsstillinger relateret til fremstilling, design, installation og vedligeholdelse af tagene; reduktion af mere end 435.000 kubikfod regnvand (nok til at fylde omkring 50 swimmingpools i olympisk størrelse) hvert år; og årlige energibesparelser på over 1,5 millioner KWH for bygningsejere. Jo længere programmet er i kraft, jo mere vil fordelene stige.

Triptykonbilledet ovenfor er udviklet af studerende ved University of Toronto for at illustrere ændringer, der kunne følge af ti års fremskridt under byens krav. Før vedtægten var Toronto nummer to blandt nordamerikanske byer (efter Chicago) i sin samlede mængde af grønne tagdækninger. Andre billeder, der ledsager dette indlæg (bevæg markøren over dem for at få flere oplysninger) viser grønne tage på forskellige Toronto-bygninger, herunder et offentligt tilgængeligt udstillingsprojekt på rådhusets podium.