जनवरी 2010 में, टोरंटो उत्तरी अमेरिका का पहला शहर बन गया जिसने शहर भर में नए व्यावसायिक, संस्थागत और बहु-परिवारीय आवासीय विकासों पर हरित छतों की स्थापना अनिवार्य कर दी। अगले सप्ताह, यह आवश्यकता नए औद्योगिक विकास पर भी लागू हो जाएगी।

सरल शब्दों में कहें तो, "हरित छत" वह छत होती है जिस पर वनस्पति होती है। हरित छतें शहरी ऊष्मा द्वीप प्रभाव और उससे जुड़ी ऊर्जा की माँग को कम करके, वर्षा जल को अपवाह बनने से पहले अवशोषित करके, वायु की गुणवत्ता में सुधार करके और शहरी वातावरण में प्रकृति और प्राकृतिक विविधता लाकर कई पर्यावरणीय लाभ प्रदान करती हैं। कई मामलों में, हरित छतों का आनंद आम जनता भी पार्क की तरह ले सकती है।

टोरंटो की ज़रूरतें एक नगरपालिका उपनियम में निहित हैं, जिसमें यह मानक शामिल हैं कि हरित छत कब आवश्यक है और डिज़ाइन में किन तत्वों की आवश्यकता है। सामान्यतः, छोटी आवासीय और व्यावसायिक इमारतों (जैसे छह मंज़िल से कम ऊँची अपार्टमेंट इमारतें) को इससे छूट दी जाती है; इसके अनुसार, इमारत जितनी बड़ी होगी, छत का वनस्पति वाला हिस्सा उतना ही बड़ा होना चाहिए। सबसे बड़ी इमारतों के लिए, छत पर उपलब्ध 60 प्रतिशत जगह वनस्पति से आच्छादित होनी चाहिए।

औद्योगिक भवनों के लिए, आवश्यकताएँ उतनी कठोर नहीं हैं। उपनियम के अनुसार, नई औद्योगिक इमारतों में उपलब्ध छत के 10 प्रतिशत हिस्से को कवर किया जाना आवश्यक है, जब तक कि इमारत में उपलब्ध छत के 100 प्रतिशत हिस्से के लिए "ठंडी छत सामग्री" का उपयोग न किया गया हो और उसमें वार्षिक वर्षा के 50 प्रतिशत (या प्रत्येक वर्षा के पहले पाँच मिमी) को रोकने के लिए पर्याप्त वर्षा जल प्रतिधारण उपाय न हों। सभी इमारतों के लिए, अनुपालन में भिन्नता (उदाहरण के लिए, कम छत वाले क्षेत्र को वनस्पति से ढकना) का अनुरोध किया जा सकता है, बशर्ते कि इसके साथ शुल्क (भवन के आकार के अनुसार) लगाया जाए, जो मौजूदा भवन मालिकों के बीच हरित छत विकास के प्रोत्साहनों में निवेश किया जाता है। भिन्नताओं की अनुमति नगर परिषद द्वारा दी जानी चाहिए।

उद्योग संघ "ग्रीन रूफ्स फॉर हेल्दी सिटीज़" ने पिछले पतझड़ में एक प्रेस विज्ञप्ति में घोषणा की थी कि टोरंटो की हरित छत आवश्यकताओं के परिणामस्वरूप शहर में वाणिज्यिक, संस्थागत और बहु-परिवारीय आवासीय विकास परियोजनाओं में 1.2 मिलियन वर्ग फुट (113,300 वर्ग मीटर) से अधिक नए हरित क्षेत्र की योजना बनाई गई है। संघ के अनुसार, इसके लाभों में छतों के निर्माण, डिज़ाइन, स्थापना और रखरखाव से संबंधित 125 से अधिक पूर्णकालिक नौकरियाँ शामिल होंगी; हर साल 435,000 घन फुट से अधिक वर्षा जल (लगभग 50 ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल भरने के लिए पर्याप्त) की कमी; और भवन मालिकों के लिए 1.5 मिलियन किलोवाट घंटा से अधिक की वार्षिक ऊर्जा बचत। यह कार्यक्रम जितने लंबे समय तक प्रभावी रहेगा, लाभ उतने ही अधिक बढ़ेंगे।

ऊपर दी गई त्रिपिटक छवि टोरंटो विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा शहर की आवश्यकताओं के तहत दस वर्षों की प्रगति से होने वाले संभावित परिवर्तनों को दर्शाने के लिए विकसित की गई थी। इस उपनियम से पहले, टोरंटो हरित छत कवरेज के मामले में उत्तरी अमेरिकी शहरों में (शिकागो के बाद) दूसरे स्थान पर था। इस पोस्ट के साथ दी गई अन्य तस्वीरें (विवरण के लिए उन पर अपना कर्सर ले जाएँ) टोरंटो की विभिन्न इमारतों पर हरित छतों को दर्शाती हैं, जिनमें सिटी हॉल के पोडियम पर एक सार्वजनिक रूप से सुलभ शोकेस परियोजना भी शामिल है।