जनवरी 2010 में, टोरंटो उत्तरी अमेरिका का पहला शहर बन गया जिसने पूरे शहर में नए वाणिज्यिक, संस्थागत और बहुमंजिला आवासीय भवनों पर हरित छतें लगाना अनिवार्य कर दिया। अगले सप्ताह, यह नियम नए औद्योगिक भवनों पर भी लागू हो जाएगा।

सरल शब्दों में कहें तो, "ग्रीन रूफ" एक ऐसी छत होती है जिस पर पेड़-पौधे लगे होते हैं। ग्रीन रूफ से कई पर्यावरणीय लाभ मिलते हैं, जैसे शहरी ऊष्मा द्वीप प्रभाव और उससे जुड़ी ऊर्जा की मांग में कमी आना, बारिश के पानी को बहने से पहले सोख लेना, वायु गुणवत्ता में सुधार होना और शहरी वातावरण में प्रकृति और प्राकृतिक विविधता का समावेश होना। कई मामलों में, ग्रीन रूफ का आनंद आम जनता पार्क की तरह ही ले सकती है।

टोरंटो के नियम नगरपालिका के एक उपनियम में निहित हैं, जिसमें यह निर्धारित किया गया है कि हरित छत कब आवश्यक है और इसके डिज़ाइन में किन तत्वों का होना अनिवार्य है। सामान्यतः, छोटे आवासीय और व्यावसायिक भवन (जैसे छह मंजिला से कम ऊँचाई वाले अपार्टमेंट भवन) इस नियम से मुक्त हैं; इसके बाद, भवन जितना बड़ा होगा, छत पर वनस्पति से ढका हुआ भाग उतना ही बड़ा होना चाहिए। सबसे बड़े भवनों के लिए, छत पर उपलब्ध स्थान का 60 प्रतिशत भाग वनस्पति से ढका होना चाहिए।

औद्योगिक भवनों के लिए आवश्यकताएँ उतनी सख्त नहीं हैं। उपनियम के अनुसार, नए औद्योगिक भवनों की उपलब्ध छत का 10 प्रतिशत भाग ढका होना अनिवार्य होगा, बशर्ते कि भवन में उपलब्ध छत के पूरे भाग पर "कूल रूफिंग मटेरियल" का उपयोग न किया गया हो और वर्षा के 50 प्रतिशत (या प्रत्येक वर्षा के पहले पाँच मिलीमीटर) को एकत्रित करने के लिए पर्याप्त वर्षा जल संचयन उपाय न हों। सभी भवनों के लिए, अनुपालन में छूट (उदाहरण के लिए, कम छत क्षेत्र को वनस्पतियों से ढकना) का अनुरोध किया जा सकता है, बशर्ते इसके साथ शुल्क (भवन के आकार के अनुसार) का भुगतान किया जाए, जिसे मौजूदा भवन मालिकों के बीच हरित छत विकास को प्रोत्साहन देने के लिए निवेश किया जाएगा। छूट नगर परिषद द्वारा स्वीकृत की जानी चाहिए।

ग्रीन रूफ्स फॉर हेल्दी सिटीज नामक उद्योग संघ ने पिछले साल शरद ऋतु में एक प्रेस विज्ञप्ति जारी कर घोषणा की थी कि टोरंटो में हरित छत संबंधी अनिवार्यताओं के परिणामस्वरूप शहर में वाणिज्यिक, संस्थागत और बहुमंजिला आवासीय परियोजनाओं में 12 लाख वर्ग फुट (113,300 वर्ग मीटर) से अधिक नए हरित क्षेत्र की योजना बनाई गई है। संघ के अनुसार, इससे छतों के निर्माण, डिजाइन, स्थापना और रखरखाव से संबंधित 125 से अधिक पूर्णकालिक रोजगार सृजित होंगे; प्रति वर्ष 435,000 घन फुट से अधिक वर्षा जल की बचत होगी (जो लगभग 50 ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल भरने के लिए पर्याप्त है); और भवन मालिकों को प्रति वर्ष 15 लाख किलोवाट-घंटे से अधिक ऊर्जा की बचत होगी। यह कार्यक्रम जितना अधिक समय तक प्रभावी रहेगा, इसके लाभ उतने ही अधिक बढ़ेंगे।

ऊपर दी गई त्रिपक्षीय छवि टोरंटो विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा शहर के नियमों के तहत दस वर्षों की प्रगति से होने वाले संभावित परिवर्तनों को दर्शाने के लिए विकसित की गई थी। इस नियम के लागू होने से पहले, टोरंटो उत्तरी अमेरिकी शहरों में (शिकागो के बाद) हरित छतों के कुल क्षेत्रफल के मामले में दूसरे स्थान पर था। इस पोस्ट के साथ दी गई अन्य छवियां (विवरण के लिए उन पर अपना कर्सर ले जाएं) टोरंटो की विभिन्न इमारतों पर बनी हरित छतों को दिखाती हैं, जिनमें सिटी हॉल के पोडियम पर सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित एक परियोजना भी शामिल है।