I januar 2010 ble Toronto den første byen i Nord-Amerika som krevde installasjon av grønne tak på nye kommersielle, institusjonelle og flerfamilieboliger over hele byen. Neste uke utvides kravet til også å gjelde ny industriutvikling.

Enkelt sagt, et ¡° grønt tak ¡± er et tak som er vegetert. Grønne tak produserer flere miljøfordeler ved å redusere den urbane varmeøyeffekten og tilhørende energibehov, absorbere regnvann før det blir avrenning, forbedre luftkvaliteten og bringe natur og naturlig mangfold inn i urbane miljøer. I mange tilfeller kan grønne tak også nytes av publikum på samme måte som en park kan være.

toronto ¡¯ s krav er nedfelt i en kommunal vedtekt som inkluderer standarder for når et grønt tak er nødvendig og hvilke elementer som kreves i utformingen. Generelt sett er mindre bolig- og næringsbygg (som leilighetsbygg mindre enn seks etasjer høye) unntatt; derfra, jo større bygningen er, desto større må den vegeterte delen av taket være. For de største byggene skal 60 prosent av tilgjengelig areal på taket være vegetert.

For industribygg er ikke kravene like krevende. Vedtekten vil kreve at 10 prosent av tilgjengelig takplass på nye industribygg skal dekkes, med mindre bygningen bruker ¡° kule takmaterialer ¡± for 100 prosent av tilgjengelig takplass og har overvannstiltak tilstrekkelig til å fange opp 50 prosent av årlig nedbør ( eller de første fem mm fra hver nedbør) på stedet. For alle bygninger kan det kreves avvik i samsvar (for eksempel dekker et mindre takareal med vegetasjon) hvis de er ledsaget av avgifter (tilpasset bygningsstørrelse) som investeres i insentiver for utvikling av grønne tak blant eksisterende bygningseiere. Avvik skal innvilges av bystyret.

Bransjeforeningen grønne tak for sunne byer kunngjorde i fjor høst i en pressemelding at Toronto ¡¯ s krav til grønne tak allerede hadde resultert i mer enn 1,2 millioner kvadratmeter (113 300 kvadratmeter) med nye grøntarealer planlagt for kommersielle, institusjonelle og flerfamilier. boligutvikling i byen. I følge foreningen vil fordelene omfatte mer enn 125 heltidsjobber knyttet til produksjon, design, installasjon og vedlikehold av takene; reduksjon av mer enn 435 000 kubikkfot med overvann (nok til å fylle rundt 50 svømmebassenger i olympisk størrelse) hvert år; og årlige energibesparelser på over 1,5 millioner KWH for byggeiere. Jo lenger programmet er i kraft, jo mer vil fordelene øke.

Triptykbildet ovenfor ble utviklet av studenter ved University of Toronto for å illustrere endringer som kan følge av ti år med fremgang under byens krav. Før vedtekten var Toronto nummer to blant nordamerikanske byer (etter Chicago) i sin totale mengde grønne tak. Andre bilder som følger med dette innlegget (flytt markøren over dem for detaljer) viser grønne tak på forskjellige Toronto-bygninger, inkludert et offentlig tilgjengelig utstillingsprosjekt på rådhusets podium.