En enero de 2010, Toronto se convirtió en la primera ciudad de América del Norte en requerir la instalación de techos verdes en nuevos desarrollos residenciales comerciales, institucionales y multifamiliares en toda la ciudad. La próxima semana, el requisito se ampliará para aplicarse también a nuevos desarrollos industriales.

En pocas palabras, un ¡° techo verde ¡± es un techo con vegetación. Los techos verdes producen múltiples beneficios ambientales al reducir el efecto isla de calor urbano y la demanda de energía asociada, absorber el agua de lluvia antes de que se convierta en escorrentía, mejorar la calidad del aire y llevar la naturaleza y la diversidad natural a los entornos urbanos. En muchos casos, el público también puede disfrutar de los techos verdes como un parque.

toronto ¡¯ s requisitos están incorporados en una ordenanza municipal que incluye normas para cuando se requiere un techo verde y qué elementos se requieren en el diseño. En términos generales, los edificios residenciales y comerciales más pequeños (como los edificios de apartamentos de menos de seis pisos de altura) están exentos; a partir de ahí, cuanto mayor sea el edificio, mayor debe ser la porción de vegetación del techo. Para los edificios más grandes, el 60 por ciento del espacio disponible en el techo debe tener vegetación.

Para edificios industriales, los requisitos no son tan exigentes. La ordenanza requerirá que se cubra el 10 por ciento del espacio de techo disponible en los nuevos edificios industriales, a menos que el edificio use ¡° materiales frescos para techos ¡± para el 100 por ciento del espacio de techo disponible y tenga medidas de retención de aguas pluviales suficientes para capturar el 50 por ciento de la precipitación anual ( o los primeros cinco mm de cada lluvia) en el sitio. Para todos los edificios, se pueden solicitar variaciones al cumplimiento (por ejemplo, cubrir un área de techo menor con vegetación) si van acompañadas de tarifas (relacionadas con el tamaño del edificio) que se invierten en incentivos para el desarrollo de techos verdes entre los propietarios de edificios existentes. Las variaciones deben ser otorgadas por el Concejo Municipal.

La asociación de la industria Techos Verdes para Ciudades Saludables anunció el otoño pasado en un comunicado de prensa que los requisitos de techos verdes de Toronto ya habían resultado en más de 1,2 millones de pies cuadrados (113.300 metros cuadrados) de nuevos espacios verdes planificados para usos comerciales, institucionales y multifamiliares. desarrollos residenciales en la ciudad. Según la asociación, los beneficios incluirán más de 125 puestos de trabajo de tiempo completo relacionados con la fabricación, diseño, instalación y mantenimiento de los techos; reducción de más de 435,000 pies cúbicos de aguas pluviales (suficientes para llenar unas 50 piscinas olímpicas) cada año; y ahorros de energía anuales de más de 1,5 millones de KWH para los propietarios de edificios. Cuanto más tiempo esté vigente el programa, más aumentarán los beneficios.

La imagen del tríptico anterior fue desarrollada por estudiantes de la Universidad de Toronto para ilustrar los cambios que podrían resultar de diez años de progreso bajo los requisitos de la ciudad. Antes de la ordenanza, Toronto ocupaba el segundo lugar entre las ciudades de América del Norte (después de Chicago) en la cantidad total de cobertura de techos verdes. Otras imágenes que acompañan a esta publicación (mueva el cursor sobre ellas para obtener más detalles) muestran techos verdes en varios edificios de Toronto, incluido un proyecto de exhibición de acceso público en el podio del Ayuntamiento.