Vào tháng 1 năm 2010, Toronto đã trở thành thành phố đầu tiên ở Bắc Mỹ yêu cầu lắp đặt mái nhà xanh cho các dự án phát triển khu dân cư thương mại, thể chế và nhà ở đa gia đình mới trên toàn thành phố. Tuần tới, yêu cầu cũng sẽ mở rộng để áp dụng cho sự phát triển công nghiệp mới.

Nói một cách đơn giản, ¡°mái nhà xanh¡± là mái nhà có thảm thực vật. Mái nhà xanh tạo ra nhiều lợi ích về môi trường bằng cách giảm hiệu ứng đảo nhiệt đô thị và nhu cầu năng lượng liên quan, hấp thụ nước mưa trước khi nó trở thành dòng chảy, cải thiện chất lượng không khí và mang thiên nhiên và sự đa dạng tự nhiên vào môi trường đô thị. Trong nhiều trường hợp, công chúng cũng có thể tận hưởng mái nhà xanh giống như một công viên.

Các yêu cầu của Toronto được thể hiện trong luật thành phố bao gồm các tiêu chuẩn về thời điểm cần có mái nhà xanh và những yếu tố nào được yêu cầu trong thiết kế. Nói chung, các tòa nhà dân cư và thương mại nhỏ hơn (chẳng hạn như các tòa nhà chung cư cao dưới sáu tầng) được miễn trừ; từ đó, tòa nhà càng lớn thì phần thực vật trên mái phải càng lớn. Đối với những tòa nhà lớn nhất, 60 phần trăm không gian có sẵn trên mái nhà phải được trồng thực vật.

Đối với các tòa nhà công nghiệp, các yêu cầu không đòi hỏi khắt khe. Quy định sẽ yêu cầu 10 phần trăm diện tích mái có sẵn trên các tòa nhà công nghiệp mới phải được che phủ, trừ khi tòa nhà sử dụng ¡°vật liệu lợp mái mát mẻ¡± cho 100 phần trăm không gian mái có sẵn và có các biện pháp giữ nước mưa đủ để thu được 50 phần trăm lượng mưa hàng năm ( hoặc năm mm đầu tiên từ mỗi trận mưa) tại chỗ. Đối với tất cả các tòa nhà, có thể yêu cầu thay đổi sự tuân thủ (ví dụ: bao phủ diện tích mái nhỏ hơn bằng thảm thực vật) nếu kèm theo các khoản phí (quyết định theo quy mô tòa nhà) được đầu tư để khuyến khích phát triển mái nhà xanh giữa các chủ sở hữu tòa nhà hiện tại. Sự khác biệt phải được cấp bởi Hội đồng thành phố.

Hiệp hội công nghiệp Mái nhà xanh cho các thành phố lành mạnh đã công bố vào mùa thu năm ngoái trong một thông cáo báo chí rằng các yêu cầu về mái nhà xanh của Toronto đã dẫn đến hơn 1,2 triệu feet vuông (113.300 mét vuông) không gian xanh mới được lên kế hoạch cho các khu thương mại, cơ quan và khu chung cư. phát triển khu dân cư trong thành phố. Theo hiệp hội, những lợi ích sẽ bao gồm hơn 125 công việc toàn thời gian liên quan đến sản xuất, thiết kế, lắp đặt và bảo trì mái nhà; giảm hơn 435.000 feet khối nước mưa (đủ để lấp đầy khoảng 50 bể bơi cỡ Olympic) mỗi năm; và tiết kiệm năng lượng hàng năm trên 1,5 triệu KWH cho chủ sở hữu tòa nhà. Chương trình có hiệu lực càng lâu thì quyền lợi càng tăng lên.

Hình ảnh bộ ba ở trên được phát triển bởi các sinh viên tại Đại học Toronto để minh họa những thay đổi có thể xảy ra sau mười năm tiến bộ theo yêu cầu của thành phố. Trước khi có luật, Toronto đứng thứ hai trong số các thành phố ở Bắc Mỹ (sau Chicago) về tổng diện tích mái nhà xanh bao phủ. Các hình ảnh khác kèm theo bài đăng này (di chuyển con trỏ chuột qua chúng để biết chi tiết) cho thấy những mái nhà xanh trên các tòa nhà khác nhau ở Toronto, bao gồm một dự án trưng bày có thể truy cập công khai trên bục của Tòa thị chính.