בינואר 2010, טורונטו הפכה לעיר הראשונה בצפון אמריקה שדרשה התקנת גגות ירוקים בפרויקטים חדשים של בנייני מגורים מסחריים, מוסדיים ומגורים רב-משפחתיים ברחבי העיר. בשבוע הבא הדרישה תורחב ותחול גם על פיתוח תעשייתי חדש.

במילים פשוטות, "גג ירוק" הוא גג צמחי. גגות ירוקים מייצרים יתרונות סביבתיים רבים על ידי הפחתת אפקט אי החום העירוני וביקוש האנרגיה הנלווה, ספיגת מי גשמים לפני שהם הופכים לנגר, שיפור איכות האוויר והבאת הטבע והמגוון הטבעי לסביבות עירוניות. במקרים רבים, גגות ירוקים יכולים לשמש גם את הציבור, ממש כמו פארק.

דרישות טורונטו מגולמות בתקנון עירוני הכולל סטנדרטים למתי נדרש גג ירוק ואילו אלמנטים נדרשים בתכנון. באופן כללי, מבני מגורים ומסחר קטנים יותר (כגון בנייני דירות שגובהם נמוך משש קומות) פטורים; מכאן, ככל שהבניין גדול יותר, כך החלק הצמחי של הגג חייב להיות גדול יותר. עבור המבנים הגדולים ביותר, 60 אחוז מהשטח הפנוי על הגג חייב להיות צמחי.

עבור מבני תעשייה, הדרישות אינן תובעניות באותה מידה. חוק העזר ידרוש ש-10 אחוזים משטח הגג הזמין במבני תעשייה חדשים יהיו מכוסים, אלא אם כן הבניין משתמש בחומרי קירוי קרים עבור 100 אחוזים משטח הגג הזמין ויש בו אמצעי אחסון מי סערה המספיקים כדי ללכוד 50 אחוזים מהגשם השנתי (או חמשת המ"מ הראשונים מכל גשם) באתר. עבור כל המבנים, ניתן לבקש חריגות מהתאימות (לדוגמה, כיסוי שטח גג קטן יותר בצמחייה) אם הן מלוות בתשלומים (המותאמים לגודל הבניין) המושקעים בתמריצים לפיתוח גגות ירוקים בקרב בעלי מבנים קיימים. החריגות חייבות להתקבל על ידי מועצת העיר.

איגוד התעשייה "גגות ירוקים לערים בריאות" הודיע בסתיו האחרון בהודעה לעיתונות כי דרישות הגגות הירוקים של טורונטו כבר הביאו ליותר מ-1.2 מיליון רגל רבוע (113,300 מטר רבוע) של שטחים ירוקים חדשים המתוכננים בפרויקטים מסחריים, מוסדיים ומגורים רב-משפחתיים בעיר. על פי האיגוד, היתרונות יכללו יותר מ-125 משרות במשרה מלאה הקשורות לייצור, תכנון, התקנה ותחזוקה של גגות; הפחתה של יותר מ-435,000 רגל מעוקב של מי סערה (מספיקים למילוי כ-50 בריכות שחייה אולימפיות) מדי שנה; וחיסכון שנתי באנרגיה של למעלה מ-1.5 מיליון קוט"ש עבור בעלי בניינים. ככל שהתוכנית תימשך זמן רב יותר, כך היתרונות יגדלו.

תמונת הטריפטיכון שלמעלה פותחה על ידי סטודנטים באוניברסיטת טורונטו כדי להמחיש שינויים שעשויים לנבוע מעשר שנות התקדמות תחת דרישות העיר. לפני חוק העזר, טורונטו הייתה השנייה מבין ערי צפון אמריקה (אחרי שיקגו) בכמות הכוללת של גגות ירוקים. תמונות אחרות הנלוות לפוסט זה (העבירו את הסמן מעליהן לפרטים) מציגות גגות ירוקים על מבנים שונים בטורונטו, כולל פרויקט תצוגה נגיש לציבור על דוכן בניין העירייה.