Montrante sian seriozecon pri elektra estonteco, Mercedes-Benz planas investi 1 miliardo USD en Alabamo por produkti elektrajn veturilojn.

La investo iros kaj al vastiĝo de la ekzistanta fabriko de la germana luksa marko proksime de Tuscaloosa kaj al konstruado de nova 1 milion-kvadratfuta bateriofabriko.

Dum vendoj de elektraj veturiloj estis varmegaj entute, Mercedes rigardis, kiel Tesla elsaltis fariĝis enorma ludanto en la superpremia segmento kun sia elektra Model S-kabinaŭto kaj Model X-kruciĝo. Nun Tesla minacas la pli malaltan, enirnivelan parton de la luksa merkato per sia pli malaltpreza Model 3-kabinaŭto.

La kompanio sekvas strategion "ĉion ajn Tesla povas fari, ni povas fari pli bone", diris la analizisto de Sanford Bernstein Max Warburton en lastatempa noto al investantoj. "Mercedes estas konvinkita, ke ĝi povas egali al Tesla-bateriokostoj, venki siajn fabrikajn kaj akirkostojn, plirapidigi produktadon kaj havi pli bonan kvaliton. Ĝi ankaŭ certas, ke ĝiaj aŭtoj veturos pli bone."

La movo de Mercedes ankaŭ okazas dum la ĉefaj germanaj aŭtoproduktantoj, inkluzive de Volkswagen kaj BMW, rapide turniĝas for de dizelmotoroj inter ĉiam pli rigidaj tutmondaj emisioregularoj.

Mercedes diris, ke ĝi atendas aldoni 600 novajn laborpostenojn en la areo de Tuscaloosa kun la nova investo. Ĝi pliigos 1.3 miliardojn USD ekspansion de la instalaĵo anoncita en 2015 por aldoni novan aŭto-karoserioproduktadbutikon kaj ĝisdatigi loĝistikon kaj komputilsistemojn.

"Ni signife kreskigas nian produktan spuron ĉi tie en Alabamo, dum sendas klaran mesaĝon al niaj klientoj tra Usono kaj tra la mondo: Mercedes-Benz daŭre estos plej avangarda en disvolviĝo kaj produktado de elektraj veturiloj," diris Markus. Schäfer, administranto de la marko Mercedes, en deklaro.

La novaj planoj de la firmao inkludas Alabaman produktadon de elektraj SUV-modeloj sub la Mercedes EQ-kartotabulo.

La fabriko de kuirilaroj de 1 miliono da kvadrataj piedoj situos proksime de la planto Tuscaloosa, Mercedes diris en deklaro. Ĝi estos la kvina Daimler-operacio tutmonde kun bateria produktadkapablo.

Mercedes diris, ke ĝi planas komenci konstruadon en 2018 kaj komenci produktadon en "la komenco de la venonta jardeko". La movo konvenas rekte al la plano de Daimler oferti pli ol 50 veturilojn kun iu formo de hibrida aŭ elektra potenco-trajno antaŭ 2022.

La anonco estis ligita al 20-a-datrevena festo ĉe la Tuscaloosa fabriko, kiu malfermiĝis en 1997. La fabriko nuntempe laborigas pli ol 3,700 laboristojn kaj faras pli ol 310,000 veturilojn ĉiujare.

La fabriko produktas la GLE, GLS kaj GLE Coupe SUV-ojn por vendo en Usono kaj tutmonde kaj faras la C-klason kabinaŭton por vendo en Nordameriko.

Malgraŭ malaltaj prezoj de benzino kaj usona merkatparto de nur 0.5% ĝis nun ĉi-jare por elektraj aŭtoj, investoj en la segmento akcelas pro reguligaj kaj teknologiaj kialoj.

Sanford Bernstein-analizisto Mark Newman projekciis, ke malaltiĝo de bateriaj kostoj igus elektrajn aŭtojn la saman prezon kiel gasveturiloj antaŭ 2021, kio estas "multe pli frue ol multaj atendas."

Kaj kvankam la Trump-administrado pripensas malaltigi fuelekonomiajn normojn, aŭtoproduktantoj antaŭeniras kun elektraj aŭtomobilaj planoj ĉar reguligistoj en aliaj merkatoj premas redukti ellason.

Ĉefo inter ili estas Ĉinio, la plej granda aŭta merkato en la mondo. Xin Guobin, ĉina vicministro pri industrio kaj informa teknologio, lastatempe anoncis malpermeson de fabrikado kaj vendo de gasveturiloj en Ĉinio sed ne donis detalojn pri tempo.