Apliecinot savu nopietnību attiecībā uz elektrisko nākotni, Mercedes-Benz plāno ieguldīt 1 miljardu dolāru Alabamā elektrisko transportlīdzekļu ražošanā.

Investīcijas tiks novirzītas gan vācu luksusa zīmola esošās rūpnīcas paplašināšanai netālu no Taskalūzas, gan jaunas 1 miljona kvadrātpēdu lielas akumulatoru rūpnīcas būvniecībai.

Lai gan elektroautomobiļu pārdošanas apjomi kopumā ir bijuši nelieli, Mercedes ir vērojis, kā Tesla izlec no tā un kļūst par spēcīgu spēlētāju superpremium segmentā ar savu elektrisko Model S sedanu un Model X krosoveru. Tagad Tesla apdraud luksusa tirgus zemāko, sākuma līmeņa daļu ar savu lētāko Model 3 sedanu.

Uzņēmums īsteno stratēģiju “visu, ko Tesla var izdarīt, mēs varam izdarīt labāk”, nesen investoriem adresētā piezīmē norādīja Sanford Bernstein analītiķis Makss Vorburtons. “Mercedes ir pārliecināts, ka var sasniegt Tesla akumulatoru izmaksas, pārspēt ražošanas un iepirkuma izmaksas, ātrāk palielināt ražošanu un nodrošināt labāku kvalitāti. Tas ir arī pārliecināts, ka tā automašīnas brauks labāk.”

Mercedes solis notiek laikā, kad lielākie Vācijas autoražotāji, tostarp Volkswagen un BMW, strauji atsakās no dīzeļdzinējiem arvien stingrāku globālo emisiju noteikumu dēļ.

Mercedes paziņoja, ka ar jaunajām investīcijām Tuskalūzas apgabalā plāno radīt 600 jaunas darbavietas. Tas papildinās 2015. gadā izziņoto 1,3 miljardu dolāru vērto ražotnes paplašināšanu, kuras mērķis ir pievienot jaunu automašīnu virsbūvju ražošanas cehu un modernizēt loģistiku un datorsistēmas.

“Mēs ievērojami paplašinām savu ražošanas apjomu šeit, Alabamā, vienlaikus nosūtot skaidru vēstījumu mūsu klientiem visā ASV un visā pasaulē: Mercedes-Benz turpinās būt elektroautomobiļu izstrādes un ražošanas avangardā,” paziņojumā sacīja Mercedes zīmola vadītājs Markuss Šēfers.

Uzņēmuma jaunie plāni ietver elektrisko apvidus auto modeļu ražošanu Alabamā ar nosaukumu Mercedes EQ.

Mercedes paziņojumā norādīja, ka 1 miljona kvadrātpēdu lielā akumulatoru rūpnīca atradīsies netālu no Taskalūzas rūpnīcas. Tā būs piektā Daimler ražotne pasaulē ar akumulatoru ražošanas jaudu.

Mercedes paziņoja, ka plāno sākt būvniecību 2018. gadā un sākt ražošanu "nākamās desmitgades sākumā". Šis solis pilnībā atbilst Daimler plānam līdz 2022. gadam piedāvāt vairāk nekā 50 transportlīdzekļus ar kādu hibrīda vai elektriskās piedziņas veidu.

Paziņojums bija saistīts ar 20. gadadienas svinībām Taskalūzas rūpnīcā, kas tika atvērta 1997. gadā. Rūpnīcā pašlaik strādā vairāk nekā 3700 darbinieku, un tā katru gadu saražo vairāk nekā 310 000 transportlīdzekļu.

Rūpnīca ražo GLE, GLS un GLE Coupe apvidus auto pārdošanai ASV un visā pasaulē, kā arī C klases sedanu pārdošanai Ziemeļamerikā.

Neskatoties uz zemajām benzīna cenām un elektroautomobiļu tirgus daļu ASV šogad, kas līdz šim ir bijusi tikai 0,5%, investīcijas šajā segmentā pieaug regulatīvu un tehnoloģisku iemeslu dēļ.

Sanford Bernstein analītiķis Marks Ņūmens prognozēja, ka krītošās akumulatoru izmaksas līdz 2021. gadam elektroautomobiļus padarīs par tādu pašu cenu kā benzīna transportlīdzekļus, kas ir "daudz agrāk, nekā vairums sagaida".

Un, lai gan Trampa administrācija apsver iespēju pazemināt degvielas ekonomijas standartus, autoražotāji turpina virzīt uz priekšu elektroautomobiļu plānus, jo regulatori citos tirgos cenšas samazināt emisijas.

Galvenais no tiem ir Ķīna, pasaulē lielākais automašīnu tirgus. Ķīnas rūpniecības un informācijas tehnoloģiju viceministrs Sjiņs Guobins nesen paziņoja par benzīna transportlīdzekļu ražošanas un pārdošanas aizliegumu Ķīnā, taču nesniedza sīkāku informāciju par laika grafiku.