Elektrikli bir gelecek konusundaki ciddiyetini gösteren Mercedes-Benz, elektrikli araç üretmek için Alabama'da 1 milyar dolar yatırım yapmayı planlıyor.

Yatırım, hem Alman lüks markasının Tuscaloosa yakınlarındaki mevcut fabrikasının genişletilmesine hem de 1 milyon metrekarelik yeni bir pil fabrikasının inşasına gidecek.

Elektrikli araç satışları genel olarak cansızken, Mercedes, Tesla'nın elektrikli Model S sedan ve Model X crossover ile süper premium segmentte zorlu bir oyuncu haline gelmesini izledi. Şimdi Tesla, düşük fiyatlı Model 3 sedan ile lüks pazarın alt, giriş seviyesi bölümünü tehdit ediyor.

Sanford Bernstein analisti Max Warburton, yatırımcılara yakın zamanda yazdığı bir notta, şirketin "Tesla'nın yapabileceği her şeyi, daha iyisini yapabiliriz" stratejisini izlediğini söyledi. "Mercedes, Tesla pil maliyetlerini karşılayabileceğine, üretim ve satın alma maliyetlerinin üzerine çıkabileceğine, üretimi daha hızlı artırabileceğine ve daha iyi kaliteye sahip olabileceğine inanıyor. Ayrıca araçlarının daha iyi gideceğinden de emin."

Mercedes'in hamlesi aynı zamanda, Volkswagen ve BMW de dahil olmak üzere büyük Alman otomobil üreticilerinin giderek katılaşan küresel emisyon düzenlemeleri arasında dizel motorlardan hızla uzaklaşmasıyla birlikte geliyor.

Mercedes, yeni yatırımla Tuscaloosa bölgesinde 600 yeni istihdam yaratmayı beklediğini söyledi. Yeni bir karoseri üretim atölyesi eklemek ve lojistik ve bilgisayar sistemlerini yükseltmek için 2015 yılında duyurulan tesisteki 1,3 milyar dolarlık genişlemeyi artıracak.

Markus, "Burada, Alabama'daki üretim ayak izimizi önemli ölçüde büyütüyoruz ve aynı zamanda ABD ve dünya genelindeki müşterilerimize açık bir mesaj gönderiyoruz: Mercedes-Benz, elektrikli araç geliştirme ve üretiminde en ileri seviyede olmaya devam edecek" dedi. Mercedes marka yöneticisi Schäfer, yaptığı açıklamada.

Şirketin yeni planları arasında Alabama'da Mercedes EQ adı altında elektrikli SUV modelleri üretimi yer alıyor.

Mercedes yaptığı açıklamada, 1 milyon metrekarelik pil fabrikasının Tuscaloosa fabrikasının yakınında yer alacağını söyledi. Pil üretim kapasitesine sahip dünya çapında beşinci Daimler operasyonu olacak.

Mercedes, 2018'de inşaata başlamayı ve "önümüzdeki on yılın başında" üretime başlamayı planladığını söyledi. Bu hareket, Daimler'in 2022 yılına kadar bir tür hibrit veya elektrikli aktarma organlarına sahip 50'den fazla araç sunma planına tam olarak uyuyor.

Duyuru, 1997'de açılan Tuscaloosa tesisindeki 20. yıl dönümü kutlamasıyla bağlantılıydı. Fabrika şu anda 3.700'den fazla işçi çalıştırıyor ve yılda 310.000'den fazla araç üretiyor.

Fabrika, GLE, GLS ve GLE Coupe SUV'leri ABD'de ve dünya genelinde satışa sunarken, C sınıfı sedanı Kuzey Amerika'da satışa sunuyor.

Düşük benzin fiyatlarına ve elektrikli otomobiller için bu yıl şimdiye kadar sadece %0,5 olan ABD pazar payına rağmen, yasal ve teknolojik nedenlerle segmentteki yatırımlar hızlanıyor.

Sanford Bernstein analisti Mark Newman, düşen pil maliyetlerinin 2021 yılına kadar elektrikli arabaları benzinli araçlarla aynı fiyata getireceğini tahmin etti, bu "pek çok kişinin beklediğinden çok daha erken".

Ve Trump yönetimi yakıt ekonomisi standartlarını düşürmeyi düşünse de, diğer pazarlardaki düzenleyiciler emisyonları azaltmak için bastırdıkları için otomobil üreticileri elektrikli otomobil planları konusunda baskı yapıyor.

Bunların başında dünyanın en büyük otomobil pazarı olan Çin geliyor. Çin'in sanayi ve bilgi teknolojisi bakan yardımcısı Xin Guobin, geçtiğimiz günlerde Çin'de gazlı araçların üretimi ve satışının yasaklandığını duyurdu, ancak zamanlama hakkında ayrıntı vermedi.