9月5日のメディア報道によると、タイは先日、中国とタイが共同で建設する高速鉄道が2023年に正式に開通すると正式に発表した。現在、このプロジェクトは中国とタイの初の大規模共同プロジェクトとなっている。しかし、これを基にタイは中国と共同で昆明とシンガポールを結ぶ高速鉄道を建設し続けるという新たな計画を発表した。タイは道路建設費用を負担し、第1期は418億元に上る。中国は設計、列車調達、建設業務を担当する見込みだ。

皆様ご存知の通り、中国タイ高速鉄道の第二支線はタイ北東部とラオスを結び、第三支線はバンコクとマレーシアを結びます。そして今、中国のインフラの強さを実感しているタイは、シンガポールを結ぶ高速鉄道への投資を決定しました。これにより東南アジア全体がより緊密になり、中国は重要な役割を果たすことになります。

現在、東南アジア諸国のほとんどがインフラ整備に積極的に取り組んでおり、経済成長著しいベトナムもその一つです。しかし、高速鉄道建設においては、ベトナムは正反対の決断を下しました。2013年頃から、ハノイとホーチミン市を結ぶ高速鉄道の建設を構想し、世界にアピールしようとしていました。最終的にベトナムは日本の新幹線技術を選択しましたが、ベトナムのプロジェクトは今もなお続いています。

ベトナムにおける南北高速鉄道プロジェクトは、日本が計画した場合、総延長約1,560キロメートル、総事業費6.5兆円（約4,324億元）と試算されています。これは、ベトナム（2018年のGDPは中国の山西省と貴州省に匹敵）にとっては天文学的な数字です。