విద్యుత్ భవిష్యత్తు పట్ల తన నిబద్ధతను చాటుతూ, మెర్సిడెస్-బెంజ్ అలబామాలో ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలను ఉత్పత్తి చేయడానికి 1 బిలియన్ డాలర్ల పెట్టుబడి పెట్టాలని యోచిస్తోంది.

ఈ పెట్టుబడిని టస్కలూసా సమీపంలోని జర్మన్ లగ్జరీ బ్రాండ్ యొక్క ప్రస్తుత ప్లాంట్ విస్తరణకు, అలాగే 10 లక్షల చదరపు అడుగుల విస్తీర్ణంలో కొత్త బ్యాటరీ ఫ్యాక్టరీని నిర్మించడానికి వినియోగిస్తారు.

మొత్తం మీద ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల అమ్మకాలు మందకొడిగా ఉన్నప్పటికీ, టెస్లా తన ఎలక్ట్రిక్ మోడల్ S సెడాన్ మరియు మోడల్ X క్రాస్‌ఓవర్‌లతో సూపర్-ప్రీమియం విభాగంలోకి దూసుకువచ్చి ఒక బలమైన పోటీదారుగా మారడాన్ని మెర్సిడెస్ గమనిస్తూనే ఉంది. ఇప్పుడు టెస్లా తన తక్కువ ధర గల మోడల్ 3 సెడాన్‌తో లగ్జరీ మార్కెట్‌లోని దిగువ, ఎంట్రీ-లెవల్ విభాగానికి సవాలు విసురుతోంది.

"టెస్లా చేయగలిగిన దేన్నైనా, మేము మరింత మెరుగ్గా చేయగలం" అనే వ్యూహాన్ని ఆ కంపెనీ అనుసరిస్తోందని, శాన్‌ఫోర్డ్ బెర్న్‌స్టీన్ విశ్లేషకుడు మాక్స్ వార్‌బర్టన్ ఇటీవల పెట్టుబడిదారులకు పంపిన ఒక నోట్‌లో పేర్కొన్నారు. "టెస్లా బ్యాటరీ ఖర్చులకు సరిపోలగలమని, దాని తయారీ మరియు సేకరణ ఖర్చులను అధిగమించగలమని, ఉత్పత్తిని వేగంగా పెంచగలమని మరియు మెరుగైన నాణ్యతను కలిగి ఉండగలమని మెర్సిడెస్ దృఢంగా విశ్వసిస్తోంది. తమ కార్లు మరింత మెరుగ్గా నడుస్తాయనే నమ్మకంతో కూడా అది ఉంది."

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉద్గారాల నియంత్రణలు మరింత కఠినతరం అవుతున్న నేపథ్యంలో, వోక్స్‌వ్యాగన్, బీఎండబ్ల్యూ వంటి ప్రధాన జర్మన్ ఆటోమొబైల్ తయారీ సంస్థలు డీజిల్ ఇంజిన్ల నుండి వేగంగా వైదొలుగుతున్న తరుణంలో మెర్సిడెస్ కూడా ఈ నిర్ణయం తీసుకుంది.

ఈ కొత్త పెట్టుబడితో టస్కలూసా ప్రాంతంలో 600 కొత్త ఉద్యోగాలను సృష్టించాలని భావిస్తున్నట్లు మెర్సిడెస్ తెలిపింది. ఇది, 2015లో ప్రకటించిన $1.3 బిలియన్ల ప్లాంట్ విస్తరణకు అదనంగా ఉంటుంది. ఈ విస్తరణలో భాగంగా కొత్త కార్ బాడీ తయారీ షాప్‌ను ఏర్పాటు చేయడంతో పాటు, లాజిస్టిక్స్ మరియు కంప్యూటర్ సిస్టమ్‌లను కూడా అప్‌గ్రేడ్ చేస్తారు.

"మేము ఇక్కడ అలబామాలో మా తయారీ కార్యకలాపాలను గణనీయంగా విస్తరిస్తున్నాము, అదే సమయంలో అమెరికా మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న మా వినియోగదారులకు ఒక స్పష్టమైన సందేశాన్ని పంపుతున్నాము: ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల అభివృద్ధి మరియు ఉత్పత్తిలో మెర్సిడెస్-బెంజ్ అగ్రగామిగా కొనసాగుతుంది," అని మెర్సిడెస్ బ్రాండ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ మార్కస్ షేఫర్ ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు.

కంపెనీ యొక్క కొత్త ప్రణాళికలలో భాగంగా, అలబామాలో మెర్సిడెస్ EQ పేరుతో ఎలక్ట్రిక్ SUV మోడళ్లను ఉత్పత్తి చేయడం కూడా ఉంది.

10 లక్షల చదరపు అడుగుల విస్తీర్ణం గల ఈ బ్యాటరీ ఫ్యాక్టరీ, టస్కలూసా ప్లాంట్ సమీపంలో ఏర్పాటు చేయబడుతుందని మెర్సిడెస్ ఒక ప్రకటనలో తెలిపింది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా బ్యాటరీ ఉత్పత్తి సామర్థ్యం కలిగిన ఐదవ డైమ్లర్ కార్యకలాపం ఇది అవుతుంది.

2018లో నిర్మాణం ప్రారంభించి, "వచ్చే దశాబ్దం ప్రారంభంలో" ఉత్పత్తిని మొదలుపెట్టాలని యోచిస్తున్నట్లు మెర్సిడెస్ తెలిపింది. 2022 నాటికి ఏదో ఒక రకమైన హైబ్రిడ్ లేదా ఎలక్ట్రిక్ పవర్‌ట్రెయిన్‌తో 50కి పైగా వాహనాలను అందించాలన్న డైమ్లర్ ప్రణాళికకు ఈ చర్య సరిగ్గా సరిపోతుంది.

1997లో ప్రారంభమైన టస్కలూసా ప్లాంట్‌లో జరిగిన 20వ వార్షికోత్సవ వేడుకల సందర్భంగా ఈ ప్రకటన వెలువడింది. ఈ ఫ్యాక్టరీలో ప్రస్తుతం 3,700 మందికి పైగా కార్మికులు పనిచేస్తున్నారు మరియు ఏటా 310,000కు పైగా వాహనాలను తయారు చేస్తున్నారు.

ఈ ఫ్యాక్టరీ అమెరికాలో మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా అమ్మకం కోసం GLE, GLS మరియు GLE కూపే SUVలను, అలాగే ఉత్తర అమెరికాలో అమ్మకం కోసం C-క్లాస్ సెడాన్‌ను తయారు చేస్తుంది.

పెట్రోల్ ధరలు తక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, మరియు ఈ సంవత్సరం ఇప్పటివరకు అమెరికా మార్కెట్లో ఎలక్ట్రిక్ కార్ల వాటా కేవలం 0.5% మాత్రమే ఉన్నప్పటికీ, నియంత్రణ మరియు సాంకేతిక కారణాల వల్ల ఈ విభాగంలో పెట్టుబడులు వేగవంతమవుతున్నాయి.

శాన్‌ఫోర్డ్ బెర్న్‌స్టీన్ విశ్లేషకుడు మార్క్ న్యూమాన్, బ్యాటరీ ధరలు తగ్గడం వల్ల 2021 నాటికి ఎలక్ట్రిక్ కార్ల ధరలు గ్యాస్ వాహనాల ధరలతో సమానంగా ఉంటాయని అంచనా వేశారు, ఇది "చాలా మంది ఊహించిన దానికంటే చాలా ముందుగా" జరుగుతుంది.

ట్రంప్ ప్రభుత్వం ఇంధన సామర్థ్య ప్రమాణాలను తగ్గించాలని యోచిస్తున్నప్పటికీ, ఇతర మార్కెట్లలోని నియంత్రణ సంస్థలు ఉద్గారాలను తగ్గించాలని ఒత్తిడి చేస్తున్నందున వాహన తయారీదారులు ఎలక్ట్రిక్ కార్ల ప్రణాళికలతో ముందుకు సాగుతున్నారు.

వాటిలో ముఖ్యమైనది ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద కార్ల మార్కెట్ అయిన చైనా. చైనా పరిశ్రమ, సమాచార సాంకేతిక శాఖ ఉప మంత్రి జిన్ గువోబిన్ ఇటీవల చైనాలో గ్యాస్ వాహనాల తయారీ, అమ్మకాలపై నిషేధాన్ని ప్రకటించారు, కానీ కాలపరిమితికి సంబంధించిన వివరాలను వెల్లడించలేదు.